Avions cargos : les géants des airs

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De son vrai nom A300-600ST le Super Transporter d'Airbus est plus connu sous le nom de Beluga. Cet avion aux formes aussi généreuses que particulières est en fait le plus gros avion cargo du monde. Les avions de la famille Airbus étant conçus dans différentes villes et pays Européens, il était nécessaire de détenir un moyen rapide de transport permettant d'acheminer tronçons et ailes vers le site d'assemblage de Toulouse. Le dégagement de la cabine surdimensionnée qui donne cet air si particulier au Beluga lui permet de transporter 47 tonnes pour un volume approchant les 1500 m3. Le beluga a remplacé en 1996 le Super Guppy de Boeing dans le paysage Toulousain.

La problématique qui existe aujourd'hui pour transporter les différents tronçons du futur A380 vers le site d'assemblage Aéroconstellation de Toulouse n'est pas nouvelle. Le problème se posait déjà au début des années 70 pour transporter les éléments du A300.

C'est pour cette raison que le consortium Airbus décida d'acquérir cette version modifiée du Boeing C97. C'est ainsi que pendant plus de 20 ans, le Super Guppy assura des rotations régulières entre les sites Allemands de Hambourg et de Brème, Anglais de Filton et de Chester, Espagnol de Madrid et pour la France Saint Nazaire et bien sur Toulouse. Un Boeing pour transporter des composants d'Airbus, surprenant non ?

Le Super Guppy a été remplacé par le Beluga en 1996.

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