De façon de plus en plus fréquente, on me
demande des informations sur les deux fontaines que l'on peut voir
sur toutes les cartes postales de Bordeaux du début des années 1900
(illustrations collection privée) et qui ornaient jusqu'au début des
années soixante les extrémités des allées de Tourny.
Pour d'obscures raisons, dans le début des années soixante ces
fontaines ont cessé de plaire. Elles ont été retirées du paysage
Bordelais tandis que le maire de la ville de Bordeaux était encore
Jacques Chaban Delmas.
Alors que la ville de Bordeaux est désormais inscrite au patrimoine
mondial de l’UNESCO, et que les allées de Tourny sont au cœur du périmètre
retenu par ce classement, nul doute que si les fontaines avaient toujours
été présentes elles auraient suscité le plus vif intérêt de la part des
visiteurs.
Un peu d’histoire :
Réalisées par la maison Barbezat (fonderies du Val D'Osne), les 2 fontaines
sont arrivées sur les allées de Tourny à Bordeaux au cours de
l’année 1857. Ces fontaines sont dédiées à l’univers marin. A la
base on trouve quatre statues de grande taille décrites comme
représentant trois femmes et un homme (voir
note)
en position assise qui symbolisent le fleuve et les rivières.
Surplombant ces 4 personnages, on peut voir une grande vasque de
forme octogonale sur laquelle trônent quatre chérubins se tenant par
la main et qui symbolisent la pêche et la navigation, les plus
caractéristiques étant l’enfant au filet et l’enfant au gouvernail.
Vient ensuite une nouvelle vasque circulaire elle-même alimentée en
eau par la bouche de poissons rappelant un peu des gargouilles. La
fontaine est par ailleurs richement agrémentée de multiples symboles
marins tels que poissons et coquillages répartis sur l’ensemble.
De Bordeaux à Soulac sur mer ... et Québec !
Après leur retrait des allées de Tourny, les 2 fontaines séjourneront un
temps en pièces détachées dans les ateliers municipaux de Bordeaux avant de
connaître un destin bien différent. Tout d'abord rachetée au prix du kilo de
fonte, la première restera en Gironde et retrouvera sa fonction de fontaine
dans la commune de Soulac sur mer. Les photos que je présente sur cette page
sont celles de cette fontaine, je les ai réalisées en juillet 2007.
La seconde fontaine quant à elle aura eu un parcours bien plus chaotique.
C’est le propriétaire d’un château du Libournais qui l’achète. D’une part la
fontaine ne pourra jamais être installée dans le parc en raison de sa trop
grande taille, mais de surcroit un revers de fortune conduira le châtelain à
la revendre dans les années 90. C’est chez un antiquaire de Saint Ouen qu’un
Québécois, Monsieur Simons, la découvrira dans un bien piteux état. Séduit par
cette fontaine, il en financera la restauration avant de l’offrir à la ville
de Québec ou elle est installée depuis juillet 2007.
Fontaine de Tourny dans la ville de Québec
Superbement restaurée, cette fontaine a conservé son nom de « fontaine de
Tourny » et se trouve désormais particulièrement bien
mise en valeur dans la ville de Québec face au parlement ou elle fait la fierté de ses visiteurs. Malheureusement,
et je le regrette, les probabilités sont assez minces pour que j’aie un jour
la chance de voir cette fontaine et de la photographier pour vous la
présenter ici. Les Bordelais qui auront la chance de se rendre à Québec dans
le cadre du jumelage avec la ville de Bordeaux ne manqueront certainement
pas l'occasion.
Il existe cependant un site fort bien fait et très
complet qui retrace les différentes étapes allant de sa découverte chez un
antiquaire de Saint Ouen, jusqu’à sa mise en eau sur son emplacement actuel.
Je vous invite à visiter ce site :
Fontaine de Tourny face au parlement à Québec et à regarder en
ligne les deux vidéos disponibles :
Historique d'une restauration
Plus près de Bordeaux : Soulac sur mer
Si la fontaine située à Québec bénéficie d’une
large communication internationale, suscite admiration fierté et
enthousiasme, le moins que l’on puisse dire c’est qu’à Soulac sur
mer la même fontaine se montre beaucoup plus discrète. Tellement
discrète, qu’alors que je pensais faire le déplacement depuis
Toulouse (tout de même !) pour la prendre en photo, et malgré les
informations dont je disposais, j’ai fini par douter que cette
fontaine y soit encore présente. Que se soit sur le site Internet de
la ville, celui de l’office de tourisme, ou même en consultant
Wikipedia, curieusement il n’est fait mention nulle part de cette
fontaine. Je comprends donc mieux maintenant pourquoi je suis si
souvent questionné depuis la rédaction de mon premier article sur ce
sujet.
Ce n’est qu’après avoir reçu une réponse (rapide) à un mail adressé
à l’office de tourisme que j’ai pu obtenir confirmation de sa
présence. Arrivé à Soulac, là encore en flânant dans la ville, en
regardant les présentoirs de cartes postales aucune trace de cette
fontaine que même certains commerçants ne semblent pas connaître.
C’est à nouveau de l’office de tourisme que viendra le salut
(l’accueil parfait et l’intérêt porté à ma recherche sont à
souligner). La fontaine « de Bordeaux » se trouve donc au
rond point de la place Clémenceau.
Restauration urgente nécessaire
Bien sur, je ne m’attendais pas à trouver une fontaine aussi
resplendissante que celle de Québec, mais je n’imaginais pas non plus la
découvrir aussi abimée. Comme le montrent les photos, rouille, perforations
et traces de corrosion sont omniprésentes du socle au sommet de la fontaine.
A l’évidence, si aucune restauration sérieuse et complète n’est entreprise
dans les prochaines années, on peut craindre le pire pour cette fontaine.
belle mais très abimée
Il est évident que l'on vient plutôt à Soulac
pour le soleil et le ciel bleu, se baigner, éventuellement visiter Notre
Dame de la fin des terres, ou le phare de Cordouan (plus loin tout de même),
mais n’est il pas dommage de si peu mettre en avant ce monument au passé
riche qui appartient désormais au patrimoine de la ville ?
Quel avenir pour cette fontaine ?
Cette fontaine ayant été délaissée par Bordeaux dans
les années soixante, il serait mal venu de condamner hâtivement la ville qui
justement l'avait soustraite à une destruction quasi certaine. J'ignore si
une restauration est ou non planifiée pour ce monument, j'espère simplement
que le coup de projecteur donné par l'inauguration de sa "sœur jumelle" à
Québec sera de nature à faire renaître un intérêt qui la préservera une
nouvelle fois.
Questions complémentaires :
Laquelle des deux ?
La fontaine se trouvant aujourd'hui à Québec est elle celle qui se
trouvait place Tourny ou bien celle qui se trouvait près de la place de la
Comédie à Bordeaux ? Cette question m'a déjà été posée à plusieurs reprises
et j'avoue n'avoir que peu d'éléments de réponse. Certaines sources, que je
ne peux pas valider moi même, me laissent penser
que la fontaine de Soulac est celle qui se trouvait place Tourny. Ceci amène
une question subsidiaire :
Y a t il un moyen de différencier les deux fontaines ?
Les deux fontaines étaient elles à l'origine rigoureusement identiques ,
ou y avait il ne serait ce qu'une légère différence qui permettrait à coup
sur de distinguer l'une de l'autre. Tout élément de réponse m'intéresse et
serait le bienvenu !
Homme ou femme ?
Note : Après avoir vu "en réel" la
fontaine de Soulac j'ai commencé ma description en détaillant les 4
personnages principaux comme étant 2 hommes et 2 femmes. Pourtant
tous les documents que j'ai pu consulter sur cette fontaine parlent
bien de 3 femmes et d'un homme. S'il n'y a aucune ambigüité sur le
personnage barbu et sur 2 femmes, de peur de colporter une
information inexacte, je laisse à votre appréciation le soin de
déterminer le sexe du personnage de gauche sur cette photo.
